Моя любовь к госпоже Щуке (или к «тете Хае», как говорят некоторые пожилые киевские аборигены) уходит своими корнями в далекие восьмидесятые. Тогда я впервые взял в руки спиннинг и начал ловить... окуней. Окуни были не мелкими... За ними последовали красавцы-голавли, а потом пришел черед и судаков, вернее, судачков... а вот со щуками дело не заладилось. В общем, все было не так, как у всех. И спиннинг у меня был не «Ленинградский» (мама, по случаю моего «ударного» окончания восьмого класса Энергодарской СШ №1, подарила целых сорок советских рублей на вожделенную мной японскую «Дайву»), и катушка не «Невская», а безынерционная ЛЭМЗ, производившаяся в прекрасном городе на Неве, где во времена СССР делали самые лучшие советские рыболовные снасти. И ловил я в те времена не на тяжелые колеблющиеся блесны, а на небольшие «вертушки» - кооперативные «клоны» французского Mepps, которые я и сам вскоре научился очень неплохо делать. И попадались мне на крючок отнюдь не щуки... Одним словом, «зациклился» я на тогдашнем «советском ультралайте», хоть и ловил рыбу совсем не нынешнего «ультралайтового» калибра. Дело дошло до смешного: в моем активе уже были и окуни за килограмм и голавли порядка полутора «кэгэ», а вот щучки не было ни единой. Характерно, что первую мне удалось поймать только на третьем году своей спиннинговой практики - то был мелкий щуренок, но рад я ему тогда был безмерно. Некий прогресс в ловле щук у меня наметился лишь в самом начале девяностых, когда мои родители купили дачу, расположенную на берегу небольшого озера, соединенного канавой с Каховским водохранилищем. Только там мне впервые весной удалось целенаправленно и успешно ловить спиннингом вполне зачетных «щурогаек», далеких, впрочем, от трофейных размеров. Именно на том озере все необходимые условия - место, время, способ ловли и соответствующая им оснастка - сложились в единую картину моего первого «щучьего» успеха. Тогда я не сильно задумывался о причинах моих систематических неудач в ловле щук, да и спиннинг, как способ ловли, в то время был гораздо менее развит, чем сейчас: ощущался острый дефицит объективной информации, не было такого, как ныне, разнообразия снастей и приманок. Так что понять, «в чем прикол у меня со щуками», тогда было не так просто, как может показаться нынче. Сейчас я пони-мага, что Каховское водохранилище в его средней части, расположенное среди жаркой запорожской степи, является далеко не лучшим местом для жизни щук: там им не хватает нерестилищ (берега тамошних водоемов по большей части высокие и укрепленные, а островов очень мало), да и летняя жара действует на «зубастых» угнетающе. В целом акватория в районе «атомного» Энергодара всегда была совсем не щучьей, хотя «оазисы» для жизни «зубастых» встречаются и там. Но не только место, а, как сейчас уже понимаю, и время, и способ ловли, и оснастки, применяемые мною тогда, тоже не соответствовали «высокой и амбициозной» цели поимки трофейного «крокодильчика». Все-таки наивно рассчитывать на поимку крупной щуки, когда ловишь с берега (и делаешь это даже не в забродных сапогах) в не самом подходящем месте. Когда же при этом используешь небольшую «классическую вертушку» (а моим фаворитом в те годы был аналог мепсовской Агпии№2 серебристого цвета), привязанную к монолеске диаметром 0,2мм и «спиннингуешь» с мая по сентябрь, то тут уж шансы на поимку большой «зубастой» становятся совсем призрачными. И хоть «чудеса» в жизни происходят, но в рыбалке рассчитывать на них все же не стоит. Другими словами, чтобы не разочароваться в щучьей рыбалке, не надейтесь поймать трофей там, где его нет, и тогда, когда он не активен. Не пытайтесь при этом использовать неинтересную щуке приманку вкупе с несоответствующей приманке оснасткой, особенно если она является недостаточно надежной (хотя и заведомо чрезмерный запас прочности в оснастке поклевок вам тоже не добавит). Таковы прописные истины. Согласен, что они банальны и неинтересны, но почему-то очень многие из нас склонны их игнорировать, надеясь на чудо...


Обычно такие места, благодаря наличию множества островов, характеризуются огромной протяженностью береговой линии, а также обширной площадью заросших водорослями мелководий. Тут щука находит для себя места для воспроизводства, охоты и защиты от человека. Действительно, чем менее заселены берега водоема, тем больше щук в нем, в том числе и крупных. Дело в том, что щука относится к наиболее «выбиваемым» рыболовами видам пресноводных рыб. По крайней мере, об этом говорят исследования немецких ученых-ихтиологов, результаты которых были опубликованы и в русскоязычной периодике (к сожалению, точную ссылку на источник указать не могу, но выводы ихтиологов я запомнил). В том числе и по этой причине верховья Киевского водохранилища и прилегающие участки Днепра с точки зрения ловли щук выглядят более предпочтительно, чем аналогичные участки Каневского или Кременчугского водохранилищ (хотя и там тоже щучья популяция весьма значительна). Кроме того, щука — скорее северная, чем южная рыба. Она предпочитает более холодную воду, чем большинство других наших хищников (в том числе судак, жерех, окунь) - это объективные особенности ее физиологии, определяемые скоростью ее метаболизма (то есть обмена веществ), который наиболее интенсивен в диапазоне пониженных температур. Неспроста самые фантастические по своим размерам «крокодильчики» добываются именно в северных реках и озерах, в малонаселенных частях Сибири или, к примеру, Канады. В этом можно убедиться, почитав в Интернете «фантастические» прошлогодние отчеты-фоторепортажи известного российского рыболова-спортсмена Максима Балачевцева о его поездке в Сибирь. Венцом вояжа стал трофей на 22кг, а щук массой более 10кг им и его компаньонами в том походе было поймано очень много.

Если же вернуться на нашу землю, то надо добавить, что щуки также весьма неплохо себя чувствуют в некоторых украинских незарегулированных реках, например в Десне, которая отличается обширной затапливаемой в половодье поймой, а также наличием множества проток, «стариков» и пойменных озер. И лишь антропогенный фактор в лице варварского «электрического» (да и другого тоже) браконьерства мешает тамошней щуке наслаждаться жизнью и плодиться в этих благословенных Богом и обиженных человеком местах.

То же самое можно сказать и о многочисленных водохранилищах («ставках») на многих наших небольших реках и речушках. Украинские пруды предоставляют прекрасные условия для жизни и роста щук, но вот браконьеры, а еще чаще местные князьки - арендаторы этих водоемов — безжалостно «выгребают» во время осенних спусков воды не только вселяемых в водоемы карпиков, но и всю остальную живность, в том числе и «диких» щук, без которых невозможно нормальное функционирование водной экосистемы, К сожалению, я знаю об этом не понаслышке. В родном селе моей тещи в Винницкой области ставок безжалостно эксплуатируется «арендаторами» из числа местной «элиты». При этом даже местные жители не имеют возможности посидеть на его берегу с удочкой. В итоге обозленные селяне травят ставок химикатами на зло «арендаторам». Рыба погибает, а отравленная ядами вода распространяет зловоние на все село... «Элита» рангом повыше тоже вносит свой вклад в дело уничтожения жизни в водоемах. Вопиющий пример - ситуация на Киевском водохранилище, когда тупость и жадность чиновников привели к жесточайшему удару по экосистеме одного из крупнейших водоемов страны. Воняло тогда тоже неслабо - весь север Киева «наслаждался» запахом власти. Но самое печальное, что мы сами недалеко ушли от своей власти - подумайте над этим, когда будете проходить мимо одной из бесчисленных куч мусора на берегу и ненароком захотите внести в эту кучу и свою лепту... Правда, наша «элита» уничтожает самые лучшие заповедные уголки (заливные луга Кончи-Заспы под Киевом, ЮБК вокруг Ялты...), но все же остальное уничтожается людьми попроще, то есть нами. Ну почему так получается, что как только кто-то обретает высокий властный или материальный статус, он сразу же переносит свои «жлобские» привычки на общегосударственный уровень?! Хотя нет в этом ничего удивительного, ибо к власти и материальному достатку рвутся, прежде всего, самые ненасытные, неудовлетворенные и обделенные жизнью люди. Самые сильные из них побеждают в борьбе за власть и «ми маемо те, що маемо...». К сожалению, современная система «дикого украинского капитализма» только лишь поощряет к действию людей с низменными наклонностями, и от «цвета» современной власти все это не зависит. Пока нашей страной будут править деньги (а при «потребительском» финансовом капитализме так будет всегда), щукам (да и не только им) будет несладко - это я могу сказать вам с уверенностью не только как «ихтиолог-любитель», но и как профессиональный финансист с соответствующим академическим образованием и немалым опытом работы в современной Украине.


Но хватит о политике, давайте лучше попробуем кратко описать наилучшее время для ловли крупных щук. Поскольку наши «крокодильчики» хорошо себя чувствуют даже в еще более холодной воде, чем их сравнительно мелкие сородичи, то и периоды жора у них (а значит, моменты наиболее вероятной их поимки) приходятся на не самые комфортные для рыболова месяцы. Если говорить о ловле по открытой воде, то наилучшим временем, на мой взгляд, будет период с конца сентября по декабрь (пик в ноябре), а также с конца февраля по начало апреля (пик в марте, но при этом необходимо учитывать период нерестового запрета). Конечно, случаи поимки крупных щук бывают и в июне, но все же октябрь, ноябрь и март стоит считать наилучшими месяцами для целенаправленной охоты за трофеем.

Надо сказать, в начале моей «спиннинговой карьеры» мне казалось, что в холодной воде спиннингом поймать рыбу проблематично. Сколько я не пытался ловить хищников в осветленной ноябрьскими холодами воде, ничего стоящего у меня, увы, не выходило. Так мной был сделан один из самых ошибочных ранних выводов, основанный на собственной ограниченной практике в условиях недостатка достоверной информации («завернул» я, однако...). Дело в том, что я в те годы ловил исключительно на классические «вертушки», причем с берега. А в холодной светлой воде практически все хищники, в том числе и щука, перестают «положительно» реагировать на активно играющие, высокочастотные приманки, которые сравнительно быстро перемещаются в воде горизонтально. Именно такими и являются классические вращающиеся блесны, некоторые «колебалки» и большинство воблеров. Кроме того, в холодной воде хищники (и щуки тоже) в большинстве своем отходят вслед за кормовой рыбой подальше от берегов, и там их обычной «вертушкой» или воблером с берега уже не достать. Так что не повторяйте моих ошибок, ведь в свое время я мог бы результативно рыбачить в тех же водоемах, но только на джиговые приманки, которые «работают» и в вертикальной плоскости тоже. Я в этом уверен, поскольку уже впоследствии в тех же самых энергодарских водоемах мой покойный отец весьма успешно ловил окуней, судаков, щук и даже карпов(!) на различные «силиконовые» джиги с берега.

А теперь перейдем к способам ловли и снастям. Как вы уже, вероятно, догадываетесь, я сторонник активной спиннинговой рыбалки. Тем не менее, справедливости ради хочу отметить, что дорожка с использованием моторной лодки (или «троллинг», как у нас нынче не совсем верно называют этот способ ловли) при использовании глубоководных приманок, таких как ныряющие глубоководные воблеры или тяжело отгруженные крупные «силиконовые» виброхвосты, как правило, дает фору спиннинговой ловле «в заброс». Но ловля на дорожку лично мне представляется слишком пассивной и слегка туповатой. Однако многие ловят и очень даже успешно, причем ловят в основном щуку, в том числе и очень крупную. Кроме того, существуют и иные не активные, но эффективные и вполне легальные способы ловли крупных щук, такие как жерлицы (стационарная ловля «на живца») или ловля с помощью кружков (фактически это уже «активная», усовершенствованная жерлица), В определенных специфических условиях эти способы могут быть эффективными при целенаправленной ловле крупного трофея. Кроме того, в Западной Европе, особенно в Германии (в силу того, что в большинстве тамошних федеральных земель запрещено «негуманное» использование в качестве наживки живой рыбки), активно практикуют ловлю щук донкой на большую целую мертвую рыбу. Причем на «мертвяка» ловят не только донкой, но и всевозможными вариациями на тему поплавочной оснастки, применяя при этом в качестве поплавка даже надувные воздушные шарики (и не только их...). Интересно, что в «околоихтиологических» и рыболовных кругах существует теория, согласно которой щуки по достижению солидного возраста и соответствующего размера превращаются из хищников-засадчиков преимущественно в падальщиков. Обосновывают эту теорию тем, что крупные и весьма неповоротливые щуки вынуждены тратить огромное количество энергии при классическом способе охоты. При этом им, с точки зрения энергетической эффективности, необходимо добывать только крупных рыб, массой не менее 10% от собственного веса. Как вы понимаете, это задача непростая. Соответственно, щуки вынуждены переключать свое внимание на крупных больных рыб, а также на крупную падаль. Так что, возможно, не зря немцы при ловле щуки всем наживкам предпочитают крупных, остро пахнущих морских рыб (скумбрий, корюшек и т.п.), поскольку падальщики в поиске поживы полагаются, прежде всего, на обоняние.


Однако же развивается и активный спиннинговый способ целенаправленной ловли крупных щук (да простят меня нахлыстовики, которые тоже полавливают «зубастых»). В последнее время много говорят и пишут о таких направлениях спиннинга, как ловля на большие джерк-бейты, а также на спиннер-бейты и другие крупные «незацепляйки» в условиях заросших мелководий.

Джерк-бейты представляют собой объемные и весьма тяжелые (как правило, порядка ста и более граммов) воблероподобные приманки, не имеющие собственной игры. В основе ловли на джерки (так их называют чаще) лежит неравномерная проводка или «джеркинг». Это агрессивная, «рваная» анимация «чуркоподобной» приманки, осуществляемая рыболовом с помощью специального, очень мощного и короткого спиннингового удилища, оснащенного классической мультипликаторной катушкой. Приманка при этом движется в воде зигзагообразно. Напрашиваются аналогии с неравномерной проводкой воблеров-минноу или «твичингом», который тоже является эффективным способом ловли щук. Однако ловля на джерк-бейты, в отличие от воблерного твичинга, направлена преимущественно на поимку именно крупных щук, в то время как с помощью воблеров-минноу ловят все подряд. В избирательной трофейной направленности и состоит главное преимущество ловли на джерк-бейты (хотя это утверждение вовсе не означает, что с их помощью невозможно поймать килограммовую щучку). Благодаря разнообразной игре {инициируемой рыболовом (!)), мощным колебаниям и большим габаритам эти приманки способны эффективно привлечь и спровоцировать на поклевку именно крупных щук, нацеленных, прежде всего, на объемную добычу. Некоторые эксперты утверждают, что правильно проводимый в приповерхностном слое «джерк» способен поднять щуку с глубины в 5-6м. Если говорить о ловле на относительно мелководной, но сравнительно «чистой» акватории (где применение «джеркинга» наиболее оправдано), то здесь по показателю «площади поражения» эта приманка не будет иметь себе равных. Однако ловля на джерк-бейты сопряжена и с определенными трудностями. Для такой рыбалки вам потребуются специальные, сравнительно дорогостоящие снасти, включая приманки, которые тоже недешевы (хотя их самостоятельное изготовление по силам любому заинтересованному в этом рыболову). Кроме того, для такой ловли спиннингисту в большинстве случаев потребуется надежное и очень устойчивое плавсредство, в котором он сможет «джерковать» стоя, поскольку невозможно правильно играть такой приманкой сидя (если, конечно, речь не идет о применении высоких кресел-вертушек, столь любимых американскими спиннингистами). Не стоит забывать, что этот способ не только узко специализирован (не универсален), но и очень трудоемок, а также лишен изящества, что может быть не по душе очень многим спиннингистам.


Ловля щуки спиннингом на сильно заросшей и/или захламленной акватории, где применение джерк-бейтов проблематично, тоже имеет свою специфику. Как правило, подобная рыбалка проходит на сравнительно мелких участках и обычно в теплое время года, а именно с июня по начало октября, то есть именно тогда, когда большая часть щучьей популяции вслед за кормовой рыбой перемещается в заросли. На крупных днепровских водохранилищах (Киевском, Каневском, Кременчугском и др., особенно в их верхних частях) этот процесс летом особенно нагляден и очевиден. Бывает, что огромные площади мелководий там просто «кишат» разнообразной рыбой. Но приходят осенние холода, и рыба, в том числе щука, уходит поглубже, подальше от берегов. Однако же летом ловля в таких условиях на спиннер-бейты и иные «незацепляйки» (в том числе и на крупные виброхвосты, проводимые не как классические джиги) предоставляет спиннингисту, пожалуй, наилучший в это «неклевое» время года шанс поймать щуку, пусть не рекордную, но часто весьма крупную. Причем, помимо щуки, при такой рыбалке в прилове регулярно будут присутствовать судаки и крупные окуни.

Данное направление спиннинговой рыбалки неоднократно и весьма интересно освещалось другими авторами на страницах нашего журнала, поэтому я лишь замечу, что и этот стиль сопряжен с определенными трудностями. Прежде всего, для такой рыбалки вам потребуется лодка, желательно устойчивая и мореходная, особенно если рыбачить вы будете на большом водоеме. Причем в идеале, ловить в лодке должен только один человек, поскольку вдвоем вы скорее распугаете рыбу частыми зацепами за траву, шумом и действиями по освобождению приманок (естественно, это замечание в большей степени касается малоопытных спиннингистов, а не хладнокровных «снайперов»). Также надо помнить, что такая ловля является «точечной», она не позволит вам быстро и эффективно обловить большую акваторию, поэтому не надейтесь на быстрый успех на незнакомом вам месте. Если же вы знаете рыбные места или собираетесь немало времени посвятить такой ловле, да еще при этом и уверены, что водоем не обделен хищной рыбой, тогда есть все основания попробовать ловить именно так. Но обязательно запаситесь снастью понадежней - только в этом случае помимо ярких, запоминающихся впечатлений, у вас будут и настоящие трофеи. В противном случае лучше сходите летней ночью за судаком (ну или еще куда-то, куда душа позовет...). Мне вот этим летом повезло вечерами ходить за ставридой, скорпеной и сарганом, но происходило это существенно южнее Киева...

Раз уж мы заговорили о точечной ловле крупной щуки, то не могу не вспомнить один из методов, предлагаемых спиннинговым «гуру» Константином Кузьминым. Речь идет о ловле спиннингом в «крепких» закоряженных или заросших местах на мертвую рыбку с минимальной огрузкой. Я никогда не пробовал так ловить, тем не менее, уверен, что такой способ может быть очень эффективным для поимки действительно крупной щуки, но только в том случае, если вы наверняка знаете, где она вас будет «ждать». «Крупняк» больше любит натуральное «мясо», а не примелькавшиеся ему за долгую жизнь искусственные приманки. С другой стороны, многих спиннингистов может смутить неспортивность использования натуральной рыбы в качестве приманки. Кроме того, не так уж и просто будет правильно приготовить и наживить снасточку {для начала, как минимум, надо будет поймать и умертвить соблазнительную для щуки рыбеху). Тем не менее, если вы уже «вычислили» «гнездо», где обитает вожделенная вами, но капризная и пока недоступная щука, попробуйте половить на мертвую рыбку (иногда даже без дополнительной огрузки). Думаю, это поможет вам «уговорить» «зубастую».


Итак, мы вплотную подошли к одному из самых, на мой взгляд, активных, интересных, доступных, эффективных и универсальных способов ловли крупных щук. Действительно; ловля на снасточку с мертвой рыбкой является лишь одним из узко специализированных направлений современного джиг-спиннинга. Так что дальше речь у нас пойдет именно о «джиге»...