Автор: С. Кучеренко
Как-то ясным зимним днем в горах Сихотэ-Алиня я издали заметил огромного секача, пасшегося в редком дубняке на желудях. Ветерок тянул в мою сторону, и я начал осторожно подходить к нему, помня о том, что он обладает очень тонким обонянием и слухом. До кабана оставалось около ста метров, я стал рассматривать его в бинокль. Это был настоящий богатырь, который вряд ли кого боялся. Вдруг на этого угрюмого вепря с лаем выскочила большая собака, за ней вторая, третья. Началась борьба. Секач и не думал бежать, он, вздыбив шерсть загривка, прижался задом к толстому дереву, оберегая «тылы», весь собрался в груду железных мускулов и следил за врагами. В какое-то неуловимое мгновение он молниеносно метнулся вперед - одна собака с отчаянным визгом взвилась над кустарником. Не успела она упасть на землю, а вепрь снова стоял у дерева, выжидая, подавшись чуть вперед на напружиненных ногах. Точно так же он поддел второго пса, а третий благоразумно отбежал и лаял уже издали. Я знал, что вот-вот должен подбежать охотник, закричал и стал открыто подходить к секачу, побуждая его убежать. Он угрожающе посмотрел на меня, но все же пошел в сторону с чувством собственного достоинства. Как очень важная персона...
Мы все хорошо знаем домашнюю свинью, эту вечно хрюкающую хавронью, жирную, малоподвижную. С редкой жесткой щетиной. У нее главная забота - есть, есть и есть. С утра до вечера. Трудно представить, что это одомашненный дикий кабан, образ жизни и повадки которого совсем иные. Внешний вид тоже значительно изменился.Ученые выделяют девять видов кабанов, которые населяют огромные просторы Европы, Африки и Азии, включая острова Малайского архипелага. Наиболее многочисленный и хорошо изученный кабан, или дикая свинья, обитает почти во всей Европе, в средней и южной полосе Азии вплоть до Тихого океана. В далеком прошлом кабаны водились и в Северной Африке, но их там истребили полностью. В Америке кабанов никогда не было, но в настоящее время их там успешно акклиматизировали на больших территориях.
Внешний вид дикого кабана своеобразен. Он приземист и массивен, имеет огромную голову, достигающую почти третьей части общей длины тела. Шеи не видно: она настолько мощная, что сливается с головой, грудью и холкой. Грудь богатырская, живот подтянут.
Туловище кабана как бы сдавлено с боков, выглядит он горбатым. Высота тела у задних ног значительно меньше, чем спереди. Гребень щетины тянется по всей спине. Самки выглядят несколько изящнее: они легче и стройнее самцов, не столь горбаты.
У секачей изо рта торчат две пары клыков - сверху и снизу. Чем старше зверь - тем больше и крепче клыки. Старые кабаны имеют клыки длиной до 12 см. Ими они обороняются от противников, нанося опасные удары, ими же разрывают в земле толстые корни, поддевают многопудовые камни, вспарывают мерзлую землю. У самок клыки гораздо скромнее.
Кабан способен «утюжить» самые густые заросли, непролазную чащу, не сбавляя скорости бега, он невероятно силен.
Очень большой секач весит до 280 кг и имеет длину тела около 230 см, а высоту в холке примерно 120 см. Разумеется, далеко не все кабаны столь велики. Теперь даже в Уссурийской тайге кабанов тяжелее двух центнеров редко встретишь - один-два на сотню. Раньше кабанов-великанов было гораздо больше, но и сейчас средний вес взрослого самца составляет примерно 140, а самки - 110 кг.
Взрослые дикие кабаны зимой не в пример домашней свинье покрыты блестящим черно-бурым грубым волосом - щетиной, достигающей в длину 15 см, и имеют подпушину толщиной в 3-4 см. В такой теплой «шубе» никакие морозы не страшны. К концу весны зимняя «шуба» сильно изнашивается, а летом вновь начинает отрастать, к середине октября она уже почти готова.
Очень живописный вид имеют поросята, их тела украшены темными продольными полосами. К осени у них тоже отрастает черно-бурая щетина, и они полностью напоминают взрослых, разве только чуть-чуть светлее.Каждого зверя отличает нечто свое. Кабан, например, неисправимый грязнуля. Летом ему жарко, и он постоянно принимает грязевые ванны. Секачам жарко и в ноябре, когда кругом уже снег, иначе зачем бы они лезли в наледи и ложились в холодную воду. Мало того, что все тело в грязи, - они еще постоянно чешутся о смолистые деревья, покрывая себя толстым панцирем из «сцементированной» илом, глиной и смолой щетины. Впрочем, в этом есть особый смысл: «броня» спасает кабанов от всевозможного гнуса, клещей, оводов и комаров. Кабаны спасаются от гнуса еще одним удивительным способом: например, самка натаскивает в холодный ключ большой ворох веток, а потом, хрюкая от удовольствия, залезает в воду под эту своеобразную крышу и укладывается там в блаженстве.
Центральноевропейский кабан обычен в дубовых и буковых лесах с полянами и болотами, на Кавказе кабаны предпочитают лесные заросли с орехово-плодовыми деревьями, а в Средней Азии - заросли тростника и кустарника вдоль берегов водоемов. Места обитания этого зверя очень разнообразны, но повсюду он кочует в поисках корма и иногда на большие расстояния.
Уссурийский кабан предпочитает кед-рово-широколиственные и дубовые леса. В урожайные на кедровые орехи годы кабаны держатся в лесах с кедром, а при хорошем плодоношении желудей переходят в дубняки. При одновременном хорошем плодоношении кедра и дуба кабанов становится очень много. Встречаются стада по 50-60 голов, причем иногда в небольшом распадке пасется не одно стадо, а несколько.
В годы бескормицы кабаны широко разбредаются в поисках пищи. С наступлением заморозков и выпадением снега они держатся на небольших участках и как бы решают сложную и мучительную проблему: как выжить, перезимовать. В такие годы много кабанов гибнет. Они погибают от недостатка кормов, большого снега, холода. Ослабевших, их уничтожают хищники, отстреливают охотники. До весны доживает лишь малая часть поголовья, а общая численность иногда сокращается в шесть - восемь раз.
Но благодаря высокой плодовитости кабана поголовье восстанавливается через два-три года. Жизнестойкость уссурийского кабана просто поразительна.
Кабан ест все, даже ядовитые растения. При случае он не прочь поймать и съесть лягушку, полевую мышь. Разрывая кладовые бурундука, он вместе с его обильными добротными запасами нередко проглатывает и самого хозяина. Встречая гнезда с кладкой яиц или птенцами, падаль, отнерестившихся и погибших лососей, кабан все охотно поедает, даже если он хорошо упитан и не голоден. Известны случаи, когда кабаны съедали добытые и разделанные охотниками туши (временно оставленные в тайге) косуль, изюбров и других животных. Иногда секачи убивают затаившихся новорожденных телят косули, пятнистого оленя, изюбра. Голодные кабаны не только едят павших сородичей, но и нападают на очень ослабленных. Выживают наиболее крепкие, которые впоследствии дают более жизнестойкое потомство, тем самым пополняя и укрепляя бедствующую популяцию.В весенние и жаркие летние дни кабаны активны с вечера и почти до утра. В зимние холода они кормятся примерно с десяти часов, когда становится чуть теплее, а к вечеру занимают свои места в теплых гайнах и спят всю ночь. Спят, тесно прижавшись друг к другу, «валетом» (один смотрит на север, другой -на юг), благодаря этому кабаны чутко прослушивают окружающую местность со всех сторон, и недругу к ним не так-то просто подойти.
Уссурийский кабан живет в особых условиях. Весною и летом ему всегда есть чем питаться, а осенью кедровых орехов и желудей бывает так много, что они на протяжении всей зимы достают их из-под снега. но вот когда нет ни желудей, ни орехов, а такое бывает в среднем раз в три-четыре года, кабанам приходится плохо: уж очень холодны, многоснежны и ветрены зимы в Амуро-Уссу-рийском регионе, а земля промерзает до полутора метров.Европейским кабанам перезимовать гораздо легче: зимы мягче и теплее, меньше снега и в земле кое-где можно порыться. Энергетические траты на преодоление холода и поиск корма незначительны, и жировых запасов обычно хватает до весны, а уссурийскому кабану часто их нечем восполнить, и единственной пищей в это тяжелое время для них служит вечнозеленое травянистое растение - хвощ. на хвоще кабаны быстро худеют. Взрослые кабаны кое-как дотягивают до весны, а вот поросята гибнут от истощения. Случается, замерзают целыми выводками.
Те кабаны, которым в голодную зиму удается дотянуть до апреля, когда на южных склонах появляется молодая трава, выживают. Солнце в это время хорошо греет, расход энергии у животных сокращается, а на оголившейся из-под снега земле можно найти прошлогодние орехи, желуди, остатки падали.
